自中央空调发明运行以来，对中央空调的使用收费是一直困扰着业界专家的问题之一。在未采用计量技术时期，国外普遍采用按面积分摊收费的方式进行收费。到了20世纪70年代，由于石油危机的出现，随着人们认识到节约能源的重要性，节能技术和设备随之得到迅猛发展。在推广供热计量技术过程中，如何选择计量方式从而达到节能目的，并提高经济效益的目的，成为中央空调收费的热点问题。

冷热计量在国外应用时间当量较长，是比较成熟的技术；而在国内改革开放后，中央空调才发展了约二十余年，中央空调冷量计量收费技术是新兴的技术领域，选用计费方法时既要考虑计量的准确性——合理公平，又要考虑投资的经济性——能够广泛应用。国内广泛应用的“按面积”平均分摊的计费方式虽然简单方便、零成本，但无准确性而言，纯属一种简单的算术平均的分摊方法，不能满足用户对计费合理性的需求。在此形势下，国内的冷、热计量技术也受到了广泛的重视，业内暖通专家提出了一系列的计量费用分摊方法并被应用到中央空调计费系统中。至今，国内空调计费先后经历了用“电表计量”、 “水表计量”、“热能表计量”等收费方式，但这些计量收费方法都存在着或多或少的缺陷，都未能彻底解决空调计量收费“合理性”的问题。